אמנות המאה ה -17
המאה ה -17 הייתה תקופה של הישגים אמנותיים גדולים באירופה, כשסגנון הבארוק בשיאו. המאה ה -17 מכונה לעתים קרובות עידן של אמנות דתית, עם סגנונות ציור הנשלטים על ידי מצב רוח עגום ופאר. זה היה במובנים רבים השתקפות של המהומה הפוליטית והדתית של אז, עם עבודות המתמקדות בנושאים כמו מוות, שיפוט, אמונה, ישועה ואפוקליפסה. אולם יחד עם זאת אחת ההתפתחויות האמנותיות החשובות ביותר הייתה חילון האמנות. עם הגדלת העושר והתחכום התרבותי בקרב כל המעמדות, אמנים פנו לנושאים שיפנו לציבור רחב יותר. בעוד שציורים רבים המשיכו לשים דגש על טקסים, דמויות או אירועים דתיים, גברה המגמה של אמנים להציג נושאים חילוניים, כמו סצינות מההיסטוריה והמיתולוגיה. זה הושפע מהאקלים הפוליטי המשתנה של אז - סוף מלחמת שלושים השנים בשנת 1648 אפשר לציירים ופסלים להפוך את האמנות שלהם ליותר מציאותית, בעוד שהיה גם עניין חדש בעת העתיקה הקלאסית. מאפיין חשוב באמנות הבארוק של המאה ה -17 היה השימוש בצבעים עשירים ומנוגדים, כאשר אמני הבארוק העדיפו לוח צבעים נועז. חלק ניכר מהצבעוניות הזו נבע מהתוספת של פיגמנטים בהירים שהתאפשרו על ידי טכניקות ושיטות צביעה חדשות שאפשרו דיוק רב יותר ביישום צבע על קנבס. טכניקות חדשות אחרות בתקופה זו כללו פיתוח עירומים בגודל טבעי והתמקדות רבה יותר בריאליזם, כאשר אמנים התייחסו היטב לפרטים כמו מרקם - זה היה ידוע בכינויו "ציור נאה" או "האמנויות המשובחות". היה עניין רב לתאר את עולם הטבע בצורה מדויקת ככל האפשר. זה כלל הצגת צמחים, בעלי חיים וחפצים אחרים כמו פירות ופרחים בצורה מציאותית. עם תחושת ריאליזם חדשה זו הושם דגש גדול יותר על תיאור חיי היומיום וחייהם של אנשים רגילים - המילה "ז'אנר" שימשה לתיאור ציורים המתארים נושאים יומיומיים. סגנונות הרנסנס היו גם הם בעלי השפעה גדולה בתקופה זו, במיוחד באיטליה. אמני רנסנס גבוהים כמו מיכלאנג'לו ורפאל היו עדיין פעילים, בעוד דורות חדשים של אמנים פיתחו סגנונות דומים ליצירתם. סגנון הבארוק היה התנועה האמנותית הדומיננטית באיטליה לאורך כל תקופה זו, אם כי היו השפעות אחרות מן המנריזם ואפילו כמה דוגמאות לציור נטורליסטי שהופיעו באמצע המאה ה -17. לכנסייה היה תפקיד דומיננטי בייצור האמנות לאורך המאה ה -17 וציירים רבים הועסקו גם במוסדות הכנסייה, כגון מנזרים או מנזרים. בנוסף, אמנים זכו לעיתים קרובות לגיבוי כספי ממוטבים - פטרונים שהבטיחו לספק תמיכה לאמן במהלך הקריירה בתמורה לזכות לקנות ציור בסוף חייהם.
